Ce roman puisé au cœur de l'histoire russe nous raconte la Russie d'après Yvan IV.

Un jeune et brillant médecin reçoit pour mission de se rendre à Ouglich, petit village des rives de la Volga, où Boris Goudounov tient le dernier fils du tsar Yvan en captivité. L'auteur nous fait vivre la fin tragique de cet enfant...